En la última “Destination D23” -evento que informa el futuro de Disney en general- se anunció la incorporación de un animatronic de Walt Disney como presentador del “Carousel of Progress”. Pergeñada por la mente de este visionario, la atracción recorre los avances tecnológicos domésticos gracias a la llegada de la energía eléctrica. ¿De qué se trata exactamente?
La historia detrás de un clásico
Definitivamente el Carousel of Progress hoy no es de los shows más concurridos de Tomorrowland en el Magic Kingdom de Orlando. Sin embargo, cuando quedó inaugurada en la Feria Mundial de Nueva York de 1964 fue la atracción más visitada del evento. Las cuatro atracciones diseñadas por Walt Disney tuvieron más de cinco millones de visitas en las dos temporadas del evento -fueron 12 meses en total-.
Las atracciones estaban patrocinadas por diferentes entidades: “It´s a small World” por Pepsi, “Magic Skyway” por Ford, “Great Moments with Mr. Lincoln” por el estado de Illinois y “Carousel of Progress” por General Electric. La compañía le requirió a Disney un show en el que pudieran insertar sus productos domésticos y Walt vio la oportunidad de hacer real parte de un proyecto pospuesto. En 1954 había desarrollado una de las primeras futuras expansiones para el parque que aún no se inauguraba: Disneyland en California. Pero “Edison Square” no tomaba forma porque el desarrollo de los animatronics aún era muy incipiente. Ya por ese entonces, General Electric tenía intención de colaborar con la compañía del ratón de alguna manera.
Los pájaros mecánicos del “Tiki Room” fueron la piedra angular para llegar a desarrollar los personajes mecánicos para el asombroso Mr. Lincoln y “Carousel of Progress” . En los programas de ABC Walt Disney presentó este espectáculo, vistiendo el saco azul y corbata tal como será el animatronic anunciado hace días. Es realmente asombroso entender que, para los años sesentas, se presentaba la mecánica de un arnés colocado en un actor cuyos movimientos grabados en una cinta, luego se reproducirían en un personaje mecánico. Lo mismo que los gestos faciales sincronizados con el audio. ¡Sin computadoras o tecnología digital!
La ingeniosa mecánica del teatro está compuesta por un escenario central con seis divisiones: la carga de visitantes y presentación, cuatro escenografías que recorren el paso del tiempo y el cierre. Lo que va moviéndose son los asientos donde van sentados los espectadores. El relato recorre los desarrollos hogareños a fines del siglo XX y principios del XXI, los años veintes, los años cuatentas y la actualidad. Claro que esa “actualidad” se fue transformando según pasaba el tiempo. Cuando inauguró en 1964 bajo el nombre de “Progressland” el futuro eran los prototipos de electrodomésticos de los setentas y en la actualidad… bueno, digamos que ha perdido algo de proyección futurista, pero se pueden ver laptops, realidad virtual y un atisbo de lo que es una casa inteligente.
Los hermanos Sherman fueron los escritores de la canción “It´s a great, big, beautiful tomorrow” tan pegajosa como la taladrante de “It´s a small World”. Con dicha melodía inauguró en 1964 y se mantuvo mientras estuvo en Disneyland de 1967 a 1973. A pedido de General Electric, pero siendo un proyecto de años de Disney, la atracción cerró sus puertas en la costa oeste y en 1975 inauguró en Tomorrowland de Magic Kingdom en Florida. La intención era que más visitantes de otros estados y del mundo vieran los productos del auspiciante y en esos términos fue que se modificó la canción, por una nueva también escrita por el dúo imbatible de hermanos. Una vez finalizado el contrato, Disney volvió a utilizar la pegadiza canción original desde 1992 a la actualidad.
Con cambios menores -las temáticas de las celebraciones de cada escenario, algunos animatrónicos, las voces- la atracción mantiene intacto el espíritu que su creador quiso darle.
¿Para quién es esta atracción?
La respuesta más popular es “para aquellos que quieran 20 minutos de aire acondicionado y siesta en el calor de Orlando”. Lo cual es completamente cierto, en especial de mayo a septiembre. Porque no es una atracción para cualquiera. Y hablo de atracción en términos de magnetismo: quién no tenga amor por la historia de Walt Disney, respeto por los espectáculos que están desde el origen de los parques o fascinación por la historia de la tecnología, difícilmente salga feliz y entusiasmado. Aunque no se descartan las sorpresas.
Tampoco es un espectáculo para aquellos que no hablen inglés. Las escenografías son más bien estáticas y son los diálogos los que le dan vida a cada una de las épocas. En contraste, “Spaceship Earth” -en la bola de EPCOT- es más dinámico y las escenas son más detalladas. Quién no sea angloparlante puede seguir el relato en base a conocimientos previos.
Niños pequeños y adolescentes que no tengan una obsesión con los robots, abstenerse. No hay cómo salir por el sistema giratorio del teatro. Adultos que no son fanáticos de Disney y con baja tolerancia al aburrimiento, tampoco vayan. Excepto que estén agotados y necesiten un descanso.
Quienes sí lo van a disfrutar son aquellos que aman a Disney y a los parques de la compañía.
¿Por qué anunciar un animatronic de Walt Disney en esta atracción?
Disney no da puntada sin hilo. Han invertido mucho tiempo y dinero en desarrollar el, estéticamente polémico, “doble” de Walt Disney que primero se anunció para un show original en Disneyland. Por lo que es lógico que quieran amortizar los gastos, multiplicando su uso.
Es realmente oportuno hacerlo en “Carousel of Progress”: fue desarrollada por él y hay registro audiovisual del programa en el que presentaba la mecánica del espectáculo con el mismo atuendo. Quedará excelente como presentador en lugar de la voz en off que actualmente lo realiza.
¿Servirá para que haya más interés de los visitantes por el espectáculo? Por mucho amor que se le tenga a los desarrollos de la compañía, la mayoría tiene la justa dosis con hacerlo una sola vez.
Pero para saberlo, no hay nada mejor que intentarlo. Y para hacer un viaje a los parques tanto de Disney como de Universal, nada mejor que ir asesorado por un agente de Dreams Unlimited Travel, que sin costo extra nos ayuda a navegar los detalles de semejante inversión.
